Stade de la Méditerranée: jours de Rugby à Béziers

Alors que la saison 2014-2015 s'achève, il était temps de revenir sur de grands moments de sport, d'émotion, qui ont fait vibrer ce stade depuis sa construction en 1989. 

Coquillage déposé sur le sol bitterois pour les uns, immense ballon de rugby attendant de vibrer les soirs de match, cette arène sportive installée en périphérie de la ville donne enfin à son équipe phare, un équipement à la hauteur du palmarès et de l'histoire de son club à quinze. 

Le stade de la Méditerranée vu depuis le sommet de la tribune de face (août 2014, image personnelle)

Ayant pour lourde mission de prendre la relève du Stade de Sauclière qui a accueilli les exploits de l'équipe de rugby à quinze de l'ASB, le stade de la Méditerranée devait permettre à l'équipe d'évoluer dans un stade plus moderne, fonctionnel et qui permet d'accueillir dans de meilleures conditions les spectateurs et les équipes. 

Complétant l'ensemble, un terrain d'entrainement, deux terrains annexes, un club house qui abrite le siège et le centre de formation du club, une brasserie et des espaces destinés à accueillir les spectateurs pour une petite collation d'avant ou d'après match; tout est fait pour le bonheur des joueurs et de leurs supporters...

Affluence des grands jours à la Méditerranée (août 2014, photo personnelle)

Idéalement installé près de la sortie d'autoroute A9 " Béziers Est" , de la route des plages vers Valras ou vers Agde, de la rocade qui contourne la ville, le stade se trouve aux portes de Béziers et de Villeneuve les Béziers, pile en face du Parc des Expositions. De plus, quatre grands parkings accueillent les véhicules des spectateurs. 

Localisation et voies d'accès au stade de la Méditerranée de Béziers

Les références au passé victorieux de l'équipe sont présentes tout autour du stade. Coté tribune officielle, c'est une oeuvre représentant Armand Vaquerin, brandissant le bouclier de Brenus, qui accueille les spectateurs. Ce joueur détient encore actuellement le plus important palmarès du rugby francais en ayant remporté avec l'ASB, 10 titres nationaux sur les 11 remportés par le club. 

Coté tribune de face, une autre sculpture, en hommage à Pierre Lacans, commémore la mémoire de ce troisième ligne aile, capitaine de l'équipe durant quatre saisons et qui s'est tué en voiture sur le chemin du retour, après un derby Narbonne - Béziers remporté par les bitterois. 

Les stèles commémoratives situées autour du stade (images personnelles prises en 2013 et 2015)

Ce stade initialement prévu pour accueillir 20000 personnes  permet désormais de n'en accueillir que 18550 depuis les derniers aménagements effectués en 2005 pour créer une série de loges destinées aux partenaires du club. De plus, les places debout situées derrière les barres ont été transformées en places assises pour plus de confort pour les spectateurs des matches.

Parmi les grands moments connus sur cette pelouse mythique, on peut évoquer pluisieurs matches de top 14, de Coupe d'Europe et même plusieurs matches de la Coupe du Monde de 1999 dont un France-Canada qui a assuré l'ouverture de la compétition à guichet fermé. 

Même Johnny Halliday s'est arreté à la Méditerranée pour un concert réunissant 30000 fans déchainés. Premier concert organisé mais également la plus grosse affluence jamais connue dans cette enceinte.

Ambiance enflammée lors des derby joués contre Perpignan et Narbonne cette saison (2014-2015, images personnelles)

Désormais l'équipe évolue en pro D2. Le stade continue de vivre de grands moments de sport et de convivialité notamment lors de derby contre Narbonne, Carcassonne et Perpignan assurant de très belles fréquentations (de 10000 à 12000 spectateurs). Nul doute que l'an prochain de telles fréquentations ne se reproduiront plus, puisque les matches de Pro D2 se joueront (hélas) les jeudi et vendredi soir. 

Parfois le ciel se teinte en bleu et rouge pour soutenir l'équipe... (mars 2015, image personnelle)

Pour terminer cette visite du stade de la Méditerranée, je vous propose d'entrer dans la peau d'un joueur grâce à ces quelques clichés et qui vous permettront d'en prendre la mesure.

Les tribunes vues depuis le terrain (mai 2014, images personnelles)

Bon match et à bientôt pour de nouvelles découvertes !!!