Visiter le site du Hellfest, hors festival

Faisons un petit retour d'un an en arrière... Alors que nous faisions route vers Nantes, nous avons eu envie de faire une petite étape en chemin. Ce matin-là du 31 octobre, le ciel était gris, assez bas. Nombreux étaient les sites d’intérêt annoncés sur les panneaux routiers au fil des kilomètres. Un nom apparait ! Clisson... Il tape dans notre tête, impossible de se souvenir pour quelle raison... Vignobles du Muscadet, effectivement dans notre sud adoré, on a pu croiser quelques bouteilles venant de cette région dans les rayons du supermarché... Mais pourquoi diable ce nom nous apparait-il familier ?

Et là, elle surgit au milieu d'un rond point. Ça y est, nous recouvrons la mémoire ! Du haut de ses 10 mètres de hauteur, elle trône fièrement et annonce aux automobilistes que nous approchons d’une zone où tous les décibels sont permis chaque année en juin. J'enclenche mon clignotant et nous garons notre véhicule au plus près des portes de l'enfer. Drôle de hasard du calendrier, nous allons visiter le site du Hellfest, le jour où le commun des mortels va fêter Halloween !

Cette immense guitare en métal de Jean François Buisson trône au milieu du rond point proche de l'entrée du festival (octobre 2022, image personnelle)

Les origines du Hellfest

Autant faire la mise au point tout de suite, nous ne sommes pas des inconditionnels de musique métal, nous n'en connaissons que les principales têtes d'affiches, donc il se pourrait qu'il y ait quelques approximations dans cet article. N'hésitez pas à en faire part en commentaires, afin que nous puissions le faire évoluer grâce à vos anecdotes et conseils avisés. 

Nous avons voulu apporter notre regard candide sur cet immense festival reconnu dans le monde entier sans prendre part aux éventuelles polémiques qui peuvent émerger pendant ou en dehors de ce week-end de fête.

Hell Fist, de Patrick Buisson, une immense sculpture qui ancre l'esprit métal dans le vignoble clissonais (octobre 2022, image personnelle)

Si les origines officielles du Hellfest remontent à 2006, ses premiers pas sont bien plus anciens... Le Furyfest constitue une première forme de festival à Clisson dans une salle d'un complexe sportif de la commune. Fort d'un succès grandissant, ce rendez-vous déménage régulièrement pour se tenir dans des espaces de plus en plus grands (Rézé, les Halles du Circuit des 24h du Mans).

En 2004, le festival passe près de la catastrophe à cause de promoteurs partis avec une grande partie des recettes. Cela aurait pu condamner le festival. Il va renaitre en version plein air, en 2006 à Clisson, grâce à Ben Barbaud et Yoann Le Nevé, les deux fondateurs du festival. Cela lui permet de s'enraciner, développer des structures destinées à l'accueil des festivaliers dans le but d'attirer des artistes toujours plus renommés. Les têtes d'affiches sont présentes, le public également mais le rendez-vous traverse des difficultés financières. Il aurait pu finir sur la paille à cause de l'édition suivante, gâchée par des pluies diluviennes... La vie d'un festival n'est décidément pas un long fleuve tranquille !

Les années passent et les têtes d'affiches de prestige posent leurs valises à Clisson pour le plus grand bonheur des fans : Motorhead, Slayer, Megadeath, Marilyn Manson, Alice Cooper, Kiss... Le Hellfest gagne ses lettres de noblesse et devient une référence européenne !

En 2011, le festival déménage sur son site actuel quittant son berceau historique pour céder la place à la construction d'un lycée. Le nouveau site du Champ Louet lui permettra de grossir atteignant désormais 21 hectares pour y planter 6 scènes. Le métal est gagnant ! Ses différentes nuances y trouvent un porte voix idéal pour faire émerger une nouvelle scène musicale et confirmer les signatures internationales. Une pluie de stars s'abat sur Clisson et ses grandes scènes  : Scorpions, Ozzy Osbourne, Gun's and Roses, ZZ Top, Kiss, Deep Purple, Iron Maiden, Aerosmith...

Le Hellfest en 2023

Frappés par l'esthétique et l'inspiration affirmées des décors dans lesquels sont plongés les festivaliers, nous nous focaliserons davantage sur les œuvres, les sources d’inspiration qui contribuent à faire du Hellfest un moment culturel singulier.

Les chiffres de l'édition 2023 sont spectaculaires : 4 jours de concerts, 180 groupes accueillis sur les 6 scènes, 240000 spectateurs, 7000 bénévoles et 900 intermittents permettent à cette énorme machine à cauchemars de fonctionner à plein régime. Pour profiter à fond de cette expérience musicale unique, les spectateurs s'installent dans des champs, parkings et campings situés à proximité.

Petite particularité non négligeable, il s'agit d'un des rares qui n'est pas entièrement démonté une fois ses portes refermées. D'ailleurs, sous nos pieds courent des centaines de mètres de câbles et tuyaux en tous genres pour relier les régies aux scènes, afin de piloter sons, lumières, effets spéciaux et pyrotechnie à distance. 

Certains éléments de décoration sont rajoutés spécifiquement pour ce grand week-end de fête comme les différentes scènes, les incontournables barnums temporaires, l'immense portail des enfers monté sur une structure en échafaudages.

Au cœur de cette atmosphère terrifiante, les amateurs de grosse musique arpentent un délire artistique total. La pierre est en effet stylisée en têtes de mort pour y poser sa consommation. Le métal est tordu, découpé selon les désirs d'artistes d'art contemporains très inspirés par l'atmosphère du festival. Les conteneurs sont réagencés pour former des structures spectaculaires à même d'accueillir différents services à l'attention des festivaliers...

Un lieu unique pour un moment singulier, en plein cœur du vignoble du Muscadet, lui aussi mis à l'honneur via quelques références amusantes. 

En avant pour la visite du site du Hellfest hors festival !!!

Au rond point, nous tournons sur la droite en direction de l'entrée du site située rue du Champ Louet. Si cette rue longe l'immense terrain clôturé du festival pour nous acheminer vers des parkings, plusieurs portes rendent possible l'accès au site pendant le reste de l'année. C'est ainsi une occasion originale de découvrir ces décors spectaculaires et des œuvres d'art contemporain de grande qualité qui restent en place.

Les grandes zones du festival

Nous découvrons le site pour la toute première fois, sans plan. Notre visite ne sera donc pas exhaustive puisque nous avons loupé le site du Métal Corner à proximité du terrain principal et des terrains de camping qui hébergent les festivaliers. Cet endroit accueille une scène pour des groupes en devenir... Intéressons nous aux 6 autres scènes.

Plan du site et consignes de sécurité (octobre 2022, image personnelle)

Il faudra donc faire preuve d'un peu d'imagination car l'accès principal est très différent hors saison. Les traces du Hell City Square sont très discrètes car démontées hors période de festival. Nous n'avons pu la voir que de loin. Hors saison, elles présentent un intérêt minime alors qu'il s'agit du sas d'entrée entre le monde réel et cette immense fête foraine dantesque. La pelouse ayant été restaurée quelques jours avant notre visite, nous avons eu droit à de nombreuses rubalises pour préserver leur repousse pour l'édition à venir...

Nous accédons au site par une porte latérale ouvrant sur un axe bétonné servant aux secours,  à acheminer le matériel sur le site sans abimer les pelouses. Sur cette immense surface, nous pouvons percevoir l'emplacement des six scènes ouvertes aux groupes.

Deux premières scènes couvertes (Temple et Altar) sont censées se trouver sur notre gauche, tandis qu'en avançant sur notre droite, nous trouvons les deux gigantesques mainstages. Un peu plus loin, la Valley a été déplacée pour faire face à la Warzone. Ce déplacement était destiné à déconcentrer la foule sur toute l'étendue du site du festival. La Valley y gagne en place, permettant d'accueillir davantage de spectateurs.

Un des bâtiments employés durant le festival (octobre 2022, image personnelle)

Une esthétique foisonnante et variée

Pour relever le défi de promettre l'enfer aux festivaliers, il fallait se creuser la tête et rassembler de nombreuses influences artistiques. A travers notre déambulation, nous présenterons les œuvres les plus remarquables.

Alors effectivement, les fans du festival noteront qu'il manque la tyrolienne géante, la grande roue qui permet de prendre de la hauteur... De même que le Hellfest sans les feux d'artifices et les flammes, ça pourrait manquer de charme. Mais la force des décorations qui restent sur le site, c'est justement leur style très marqué pour distiller une identité reconnaissable entre mille à ce festival.

Un logo déclinés sur différents supports (octobre 2022, images personnelles)

Depuis l'aménagement du Champ Louet en 2012, les organisateurs font intervenir des artistes, des collectifs qui sont sensibles à la musique métal, qui proviennent du grand ouest de la France et qui imaginent chaque année de nouveaux éléments pour enrichir les différents espaces. Toutes ces sources d'inspiration tissent le lien entre la musique métal, les couleurs sombres et l'art contemporain. Le site en devient presque un musée à ciel ouvert !

Une visite sous un ciel bien bas des vestiges du hellfest (octobre 2022, image personnelle)

Revenons à l'entrée du festival avec le hell city square. Les influences western se mélangent à celle du quartier londonien de Camden grâce au travail de Yvan Hart, un célèbre décorateur de cinéma. Il a imaginé une séquence d'entrée sous forme de rue pour que les festivaliers se rencontrent, trouvent facilement tous les services dont ils auraient besoin.

In memoriam Hellfest !

Le ton est donné à travers cette entrée sur le site. D'immenses bidons ambiance Mad Max avec des expressions ajourées nous entraînent dans  l'état d'esprit métal. On comprend d'autant mieux l'impression laissée sur les festivaliers quand on imagine des flammes qui les éclairent... Même les conteneurs pour les déchets sont frappés du logo du festival.

Nous foulons sur quelques dizaines de mètres toute l'histoire du festival. Depuis sa première édition sur ce nouveau site, la tradition veut que les organisateurs posent au sol une grande plaque qui immortalise la programmation de chaque édition... Le succès du Hellfest s'inscrit à travers cette multitude de groupes, souvent fidèles, qui n'hésitent pas à revenir régulièrement et on reste émerveillé par ces grandes signatures du hard rock qui se sont produits sur les main stages.

Les différentes plaques commémoratives des programmations des années passées sont à jamais liées au sol (octobre 2022, images personnelles)

Sur notre droite se trouve la zone lounge et vip du festival. Fermée au regard du public par de hauts murs métalliques, elle permet aux partenaires et aux artistes de profiter d'un espace loin de la foule.

Nous nous dirigeons vers la vaste pelouse qui accueille les deux scènes principales. Au fond, pour délimiter le site des parkings, un haut mur métallique orné de piques, de roues de véhicules semble isoler cette ville du reste du monde.

La zone VIP et le site du festival sont protégés par des murs aux détails très soignés (octobre 2022, images personnelles)

Une ville décorée de bric et de broc ?

C'est bien la question qu'on pourrait se poser en regardant ces immenses sculptures qui viennent se détacher sur cette vaste étendue. Il est bien évidemment nécessaire de créer des repères visuels pour que le public puisse se repérer facilement. La première sculpture réalisée pour le festival, c'est cet arbre dont les branchages torturés forment le mot HELLFEST. Réalisée par Jean François Buisson, elle fait pleinement partie de l'univers graphique du festival. Cette sculpture en bronze contribue à installer cette atmosphère de fin du monde face aux deux grandes scènes principales.

Un point de repère incontournable, l'arbre du Hellfest (octobre 2022, image personnelle)

Ensuite, on peut évoquer les assemblages de conteneurs pour réaliser des bâtiments ont commencé dès 2012 pour créer des structures permettant d'accueillir bars, points de restauration ou différents services à l'attention des festivaliers. Ces assemblages réalisés par Monic la mouche ont ensuite été customisés par des artistes pour rajouter une dimension esthétique plus marquée. 

De gigantesques structures métalliques recyclant les conteneurs de transport (octobre 2022, images personnelles)

Tout au fond du site, sur une vaste esplanade aménagée, nous trouvons de nombreux points de vente pour la restauration et surtout pour boire et se rafraichir. Sponsorisés par une grande marque de bière, il semble bien logique que son nom soit aussi bien représenté... Autre petit coup de coeur, cette strusture étallique annoncant la zone de restairation ressemblant à l'esthétique des panneaux publicitaires américains.

Les points de restauration sont eux aussi aux couleurs du métal (octobre 2022, images personnelles)

Comment ne pas remarquer cette immense horloge qui égrène les heures attirant tous les regards? A la demande du public qui souhaitait un point de repère temporel, cette immense tour horloge aux touches phosphorescentes imaginée par J F Buisson est rapidement devenue un marqueur indissociable du festival. Lieu de rendez-vous, Hells Bells a su se forger une place dans cette débauche de décorations métalliques.

L'horloge Hells Bells (octobre 2022, image personnelle)

Un décor de science fiction ?

Les influences sont tellement nombreuses et viennent s'entrechoquer pour créer cet univers si reconnaissable du Hellfest. Comment ne pas évoquer la science fiction et des films tels que la saga Mad Max de Georges Miller à travers les matériaux recyclés, le bricolage qui finalement gagne ici ses lettres de noblesse tellement le travail du métal, de la pierre sont minutieux.

Ou alors cette sphère qui fait penser à un dangereux virus. Il faut imaginer tous ces éléments de décors rehaussés par des effets de flammes pour rajouter au coté spectaculaire et grandiloquent. Ceux qui prendraient cette décoration au premier degré feraient fasse route. L'emphase, les excès font partis de cette culture métal qui apparait ici dans toutes ses sensibilités et nuances. Loin d'un Disneyland qui cherche à uniformiser sa vision, on assiste à une démonstration artistique diverse, variée et donc intéressante pour amateurs d'arts urbains

Des décors qui ne feraient pas tache dans Mad Max (octobre 2022, image personnelle)

Cette sensibilité survivaliste se retrouve près de la Warzone avec son camion laissé à l'abandon, ses structures métalliques et pergolas qui semblent sorties tout droit de World War Z, de Walking Dead. On se laisse prendre au jeu et croiser les doigts pour ne pas tomber sur un repère de zombis.

La warzone nous entraîne dans une atmosphère de fin du monde (octobre 2022, images personnelles)

Les grandes sources d'inspiration artistiques

Qui dit enfer, dit forcément sources d'inspirations morbides. La mort est une des sources d'inspirations des artistes. Cela passe par les jets de flammes et les effets pyrotechniques qui émerveillent les festivaliers, mais également par ces étonnants blocs de pierres sculptés pour symboliser autant de cranes pour y poser sa consommation. Dans les toilettes masculines, les références au western sont évidentes, mais certaines séparation ressemblant à des couvercles de cercueils nous ramènent vers cette référence. Les bestioles peu ragoûtantes sont également très présentes notamment à travers ces spectaculaires bancs en forme de scolopendres...

Mention spéciale à cette incroyable sculpture de visage d'enfant mi ange mi démon située près du portail du royaume du Muscadet. C'est très impressionnant et troublant !

Quelques allusions mortelles... (octobre 2022, image personnelle)

Notre petit coup de cœur va à cette vaste perspective accueillant les festivalier pour mange, se restaurer autour de ce petit kiosque déclinant ce motif des guitares autour d’une rafraichissante fontaine qui ne fonctionne que durant le festival. Bon, les arbres éclairs et les lampadaires tête de mort, ca fait son petit effet. Preuve que la thématisation du site est poussée très loin dans les détails. 

Le food court et sa réinterprétation du "kiosque à musique" à la sauce métal (octobre 2022, images personnelles)

Autre bestiole étonnante qui semble grimper sur les structures en conteneurs, cette voiture scorpion qui semble descendre de sa pile de conteneurs avec son air menaçant a été réalisée par Jimmix à qui on doit également les spectaculaires bancs fémurs, les tables tête de mort...

Un inquiétant bestiaire envahit le site du Hellfest (octobre 2022, image personnelle)

Comment passer à côté de cette gigantesque sculpture de corbeau perché sur une arche en bois? Cette image ferait presque pâlir de jalousie Mylène Farmer qui a mis en valeur cette figure dans ses spectacles monumentaux dans les stades. Son oeil perçant nous dévisage et il semble veiller à la quiétude de cet espace en fer vieilli qui met à l'honneur l'instrument de prédilection des groupes de métal : la guitare électrique. Le face à face est surprenant.

Un inquiétant corbeau plane au dessus des festivaliers (octobre 2022, images personnelles)

Les influences liées au moyen âge

Parfois intiment lié à l'histoire médiévale et aux mythes nordiques, ce pan de la culture métal est bien représenté dans l' esthétique du Hellfest. Déjà par le choix du logo qui rappelle les croix nordiques, le portail du muscadet qui rappelle les codes esthétiques de cette époque (les squelettes vêtus d'une robe de bure à capuche et d'une grande faux).

Le portail du muscadet et des grilles finement ouvragées (octobre 2022, image personnelle)

Un site qui rend hommage aux grandes figures du métal

Autre grande référence médiévale, ce vaste espace délimité par des murs ornés de magnifiques graffs à l'aspect vitraux colorés. A y voir de plus près, on pourra distinguer quelques grandes figures du métal, passant ainsi à la postérité et dont l'aura hantera le festival...

Quelques vitraux rendant hommage aux grandes figures du métal aujourd'hui disparues (octobre 2022, image personnelle)

Dominant la Warzone, on ne peut passer à coté de la statue de Lemmy Kilmister, ex leader du groupe Motorhead, dissout après son décès. Ce gigantesque mausolée en métal réalisé par Jimmix présente un aspect très réaliste et donne l'impression de déconstruction de cette structure. Selfies et photos impressionnantes en perspective.

Une spectaculaire statue hommage à Lemmy Kilmister, ex leader de Motorhead (octobre 2022, image personnelle)

Un lien naturel avec le terroir du Muscadet

Il faut entrer dans cette forêt qui apporte ombre  et fraîcheur aux festivaliers pour tomber sur cet inquiétant portail indiquant l'entrée du royaume du muscadet. Si le festival est soutenu par une grande marque de bière comme en témoignent les multiples inscriptions sur les bâtiments, il ne renie pas son attachement à la ville de Clisson et au terroir qui accueille ce festival d'enfer. Il apparaît donc assez naturel de dédier plusieurs espaces à ce breuvage local dont un bar spectaculaire réalisé en bois. Idéalement situé entre les scènes principales et la warzone, cet espace dédié au vin local est des plus accueillants.

L'antre plus traditionnel du muscadet (octobre 2022, image personnelle)

Nous voici arrivés au terme de cette visite étonnante, atypique au cœur de l'univers du métal, finalement bien plus complexe que les profanes que nous sommes, auraient pu imaginer. Une belle découverte que nous avons été ravis de parcourir et que nous vous encourageons à venir visiter. Durant la visite libre du site, vous pouvez emmener votre toutou à condition qu'il soit tenu en laisse et non pas lâché en liberté dans les belles pelouses du site. Votre toutou se régalera de gambader sur ce vaste site

Le site du Hellfest est amené à évoluer durant les années à venir. Avec le concours de la Compagnie La Machine basée à Nantes, il est question que la séquence d'entrée du site évolue pour accueillir une gardienne digne de ce nom. Cette gigantesque machine nommée La gardienne des ténèbres devrait emmener les heureux visiteurs sur son dos pour cheminer à travers les vestiges du festival. Un petit teaser à découvrir ci dessous pour vous faire patienter. Une affaire à suivre jusqu'à notre prochaine visite ;)

Informations pratiques

Comment se rendre sur le site du Hellfest ?

Plutôt bien signalé sur la route à des kilomètres à la ronde, le site du Hellfest est immense. Hors période de festival, montage et démontage des infrastructures éphémères, il est librement accessible pour y faire une petite balade aux portes de cet enfer musical. On peut y admirer de spectaculaires décors qui restent à l'année, sans les désagréments de la foule.

Comment réserver ses places pour le festival ?

Pour être certain d'être de la fête, je vous conseille de passer par le site officiel du festival qui vous tiendra au courant des différentes phases de mise en vente des pass, le line up des groupes afin d'aiguiser votre appétit. Vous y trouverez également de nombreuses informations pour organiser votre séjour au mieux.

Quelques liens pour organiser votre visite sur le site du Hellfest

Hellfest | 27 > 30 juin 2024

Pour sa 17ème édition, le Hellfest se déroulera sur 4 journées avec plus de 200 groupes et artistes issus des musiques extrêmes.

https://hellfest.fr/

Site officiel du festival

Le site du Hellfest - Office de tourisme du vignoble de Nantes

Le site du festival Hellfest, 2e plus grand festival en France est devenu un immanquable du Vignoble de Nantes Un nouveau lieu touristique Tout proche

https://www.levignobledenantes-tourisme.com/la-destination/a-ne-manquer/le-site-du-hellfest/

D'autres lien pour faire connaissance avec quelques artistes à l’initiative de ces spectaculaires installations visibles toute l'année

Jean-Francois Buisson

Au Hellfest, une note de métal indus signée Buisson : une œuvre qui va marquer les esprits Le Hellfest, festival de hard rock à Clisson, près de Nantes, a v ...

https://jfbuisson.org/post/portfolio/hellfest-guitare/

Bienvenue

Je vous invite à explorer mon univers et mes créations, qu'elles soient personnelles ou réalisées sur commandes. Bonne visite ! Les nouveautés 2016 - 2018 : Et un panel de mes créations ...

https://jimmixart.com/

LES VOLUMES | Monic La Mouche

https://www.moniclamouche.com

Bonne visite et @ bientôt pour de nouvelles découvertes !!!

Comments

[Faroud]

Belle découverte cette vue différente de ce site
Merci de ce partage

[Matthieu]

Merci infiniment d'être passée et pour le commentaire. Cet article à été un peu long à sortir, mais c'était le moment idéal pour changer des citrouilles et des chauves souris. 😉
Bonne journée et à très bientôt.